O ex-prefeito do Carmo, na Região Serrana, Paulo César Ladeira, foi alvo de buscas numa operação desencadeada pelo Ministério Público e pela Polícia Civil contra suspeita de superfaturamento na compra de respiradores durante a pandemia de Covid. Cinco pessoas foram presas. Em relação ao ex-prefeito, o mandado que foi cumprido contra ele foi apenas de busca e apreensão. Os detidos são acusados de adquirirem respiradores usados no valor de R$ 99 mil cada um, alguns quebrados. Numa breve pesquisa de mercado, um respirador novo custa R$ 40 mil.
Ladeira foi preso 2 vezes em 2021, por supostas fraudes em contratos para a limpeza urbana em Carmo. Um dos presos era assessor parlamentar na Assembleia Legislativa do Rio. De acordo com a polícia, a estrutura dessa organização criminosa tinha braços tanto na Alerj quanto no Município de Carmo e no meio empresarial. Os mandados foram expedidos pela 1ª Vara Criminal Especializada da Capital em endereços no Recreio dos Bandeirantes, Barra de Guaratiba, Mangaratiba, São João de Meriti, Nilópolis, Mesquita, Laje do Muriaé e Carmo.
Segundo as investigações, Ladeira comprou, em 2020, 9 respiradores de uma empresa usando recursos que a Alerj disponibilizou para alguns municípios para ajudar no tratamento de pacientes com Covid. O MP descobriu que houve sobrepreço e que apenas 4 dos 9 aparelhos funcionavam e, com isso, denunciou à Justiça 14 pessoas pelos crimes de corrupção ativa e passiva, peculato, contratação direta ilegal e fraude nos contratos de licitação e lavagem de dinheiro. As investigações continuam.
Foto: Prefeitura do Carmo