Por meio do Grupo de Atuação Especializada no Combate ao Crime Organizado (GAECO), o Ministério Público estadual ajuizou uma ação civil pública por improbidade administrativa e por ato de corrupção contra o ex-prefeito do Carmo, Paulo César Gonçalves Ladeira, e mais 13 pessoas e 3 empresas.
A ação aponta o superfaturamento na compra de nove respiradores mecânicos para o combate à pandemia de Covid-19, realizada com recursos destinados pela Assembleia Legislativa ao município. A pedido do Ministério Público, a justiça determinou a indisponibilidade de bens dos réus no valor mínimo de R$ 6 milhões, para o pagamento das multas e indenização.
A compra fraudulenta dos respiradores ocorreu no ano de 2020, no contexto de um grande esquema de corrupção, com a finalidade principal de desviar recursos públicos da saúde, na época destinados ao combate da pandemia. Carmo precisava de apenas 2 respiradores e foram comprados 9 equipamentos de forma superfaturada. Os réus foram afastados de seus cargos públicos e continuam respondendo ao processo.